Absinthe Silliman (suite)

J'ai terminé l'article précédent "L'Absinthe au service de l'archéologie" par deux interrogations  qui soulevaient une question majeure : s'agissait-il bien d'une bouteille d'absinthe ?  Après des recherches complémentaires et de nouveaux échanges avec Pablo Otegui, nous arrivons à la conclusion que oui, la bouteille retrouvée dans les fouilles était bien une bouteille d'absinthe Charles Silliman.

Premier point : Le terme d'agenjo

J'ai été troublée par l'orthographe inhabituelle de l'absinthe qui s'écrit ajenjo en espagnol. D'après Pablo, la règle grammaticale d'usage de la lettre g dit que les mots qui contiennent la syllabe "gen" s'écrivent avec g sauf pour "Ajenjo" et autres... C'est là, que s'est faite la confusion. Quant à legitimo, il faut le traduire par authentique.

Agenjo legitimo signifie par conséquent Absinthe authentique.

Le terme agenjo apparaît dans la Cronica de 1854 dans laquelle Charles Silliman se plaint d'une fraude sur ses étiquettes.

Ph. Pablo Otegui.

Dans un autre périodique L'Eco del Comercio daté du 30 juillet 1865, il est mentionné parmi différents produits, 75 caisses d'absinthe Silliman.

Ph. Pablo Otegui.

Deuxième point : la couleur de la bouteille.

Le verre de la bouteille retrouvée est clair. Ce qui n'est pas incompatible avec l'absinthe. Il y en a de deux sortes, les absinthes supérieures à 65 % d'alcool, colorées par la chlorophylle des plantes et qui dans ce cas doivent être protégées des UV par un verre foncé et les absinthes blanches à 55 % qui s'accommodent tout à fait des verres clairs. Or, l'absinthe Charles Silliman était fabriquée en Suisse adepte des absinthes blanches à 55%.

Le meilleur exemple de mon propos est ce calendrier Berger qui juxtapose les deux absinthes, verte et blanche. On notera au passage, l'origine Suisse de Couvet mais également les lieux de Marseille et Buenos Ayres.

Calendrier publicitaire pour l'Absinthe Berger. Coll. J-F Bitaud.

Autre exemple, la bouteille ci-dessous, l'Absinthe Théophile Henny du Val-de-Travers, est également une  bouteille claire. On peut remarquer que sur les différents documents présentés, aucun degré alcoolique n'est mentionné.

Bouteille d'absinthe Théophile Henny, 1898, de Fleurier, Val-de-Travers, Suisse. Coll. D. Masnada.

Que Pablo et ses amis archéologues se rassurent, ils ont bien retrouvé une bouteille d'absinthe au beau milieu de la pampa argentine !