La Nouvelle-Calédonie et l'absinthe
L'an dernier, Pierre Cabalion m'avait écrit depuis la Nouvelle-Calédonie. Il m'apprenait qu'il y avait dans le sud du pays, à une centaine de kilomètres de Nouméa, une rivière teintée par des sels minéraux qui lui donnent une couleur rappelant étrangement celle du Pernod, d'où son nom de creek Pernod. En Nouvelle-Calédonie, on appelle creek, une rivière.
Le 12 janvier 2013, un incendie s'est déclaré dans le creek Pernod. Le feu a été circonscrit seulement 12 jours plus tard avec l'aide des associations environnementales qui ont assisté les pompiers. Les conséquences écologiques sont très importantes car les habitats de la faune ont été en partie détruits. Or, les formations végétales ont une croissance très lente sur des sols riches en métaux.
Le creek Pernod. De bonnes pistes permettent la découverte des paysages variés de la vallée du creek Pernod ©Ph. Ben, 2012.
Sur la route de Thio à 120 km au nord-est de Nouméa, se trouve le creek Absinthe nommé ainsi du temps où les gendarmes y faisaient rafraîchir leur absinthe !
Pierre n'a jamais pu m'envoyer de photos de la creek Pernod ni de la creek Absinthe car tantôt à sec à cause d'une sécheresse excessive, tantôt impraticables suite aux cinq dépressions dont trois cyclones qui se sont abattus en 2017 sur la région.
On remarquera l'écriture du mot Absinthe. Ph. privée.
Le creek absinthe. Ph. privée
Le week-end dernier, Pierre est venu me rendre visite à Auvers-sur-Oise. Pharmacien de formation, chercheur à l'IRD (Institut de Recherche pour le Développement) organisme dérivé de l'ORSTOM (Organisme de Recherche Scientifique pour les Territoires d'Outre-Mer) il est installé à Nouméa depuis 24 ans. On a beaucoup discuté de plantes.
Pierre Cabalion. Ph. Delahaye.
Très intéressé par le musée et l'absinthe dont il connaissait mal l'histoire, il y a passé un bon moment avant d'aller faire quelques visites dans le village.
Évidemment, la visite s'est terminée par une dégustation. Ph. Delahaye.
Ph. Delahaye.
Il ne me reste plus qu'à partir dans ces terres lointaines à la découverte de ces sites dont j'ignorais l'existence et à la recherche de cet arbre nommé bois absinthe ou encore bois Pernod en raison de son odeur qui rappelle la boisson !