Gold Coast et Surfers Paradise
Mardi 7 et Mercredi 8 février 2017 - La Gold Coast (Côte d'Or) commence à la frontière des états de Nouvelle Galles du Sud et du Queensland dont la capitale est Brisbane. Elle s'étend sur environ une soixantaine de kilomètres et forme par une succession de petites localités une agglomération résultant d'un long processus de fusions communales commencé dans les années 1950.
Situation de la Gold Coast et de Brisbane.
Le lieutenant James Cook fut le premier à naviguer le long de la côte en 1770, suivi en 1802 par le capitaine Matthews Flinders. La région resta inoccupée par les européens jusqu'en 1823 exceptée par quelques évadés de la colonie pénitentiaire de Moreton Bay qui venaient s'y cacher.
Quand Southport fut créée en 1875, la ville fut rapidement une destination de vacances pour les habitants de Brisbane. La route côtière reliant Brisbane à Southport en 1925 permit le développement rapide du tourisme sur toute la côte qui devint sous la plume des journalistes des années 1940, la Gold Coast. Le terme de Gold Coast a été officialisé le 16 mai 1959.
La Côte d'Or.
Dans les années 1970, des gratte-ciel ont commencé à s'élever dans la région, notamment à Surfers Paradise.
Arrivée en fin de journée sur Surfers Paradise. En face, la Tour Q1. Ph. Delahaye.
Le lendemain matin, une balade dans la ville permet de voir de près les immeubles, les gratte-ciel et la plage interminable de 70 kilomètres.
Ph. Delahaye.
Surfers Paradise est l'endroit où les vagues sont les plus régulières de toute l'Australie pour le surf. Elles conviennent aux surfeurs de tous niveaux d'expérience et héberge de nombreuses compétitions internationales.
Quelques-unes des nombreuses coupes gagnées lors de compétitions. Ph. Delahaye.
Les 35 plages sont surveillées toute l'année par des maîtres-nageurs professionnels
Ph. Delahaye.
Plus d'une quarantaine de gratte-ciel s'élèvent dans le ciel dont la Tour Q1 de 323 mètres et 80 étages que l'on voit de quelque côté que l'on regarde.
La Tour Q1. Photo Delahaye.
À l'achèvement de sa construction en 2006, la tour Q1 était le plus haut gratte-ciel d'Australie et la plus haute tour d'habitation au monde. Elle est aujourd'hui au cinquième rang, la première étant la Burj Khalifa à Dubaï.
C'est le deuxième point de vue le plus haut de l'hémisphère sud après la Eureka Tower à Melbourne. La plate-forme d'observation au niveau 77 est le point le plus haut du Queensland à 230 mètres de haut. Elle offre des vues dans toutes les directions, de Brisbane à Byron Bay.
Vue de la plage depuis la tour. Ph. Delahaye.
Les surfers vus depuis la tour, s'élancent dans les vagues. Ph. Delahaye.
La Gold Coast abrite 446 km de canaux soit 9 fois plus qu'à Venise. Cela représente 260 km de voies navigables. Ph. Delahaye.
Il était temps de redescendre sur terre. Avant de reprendre la voiture pour continuer sur Brisbane, un petit tour au centre ville où l'énorme boutique d'alcool est bien en vue et découverte d'un petit boucher italien qui propose des hamburgers avec de la viande de kangourou. J'hésite un peu en pensant à ces beaux animaux si symboliques de l'Australie et puis je me souviens que 3 millions sont tués chaque année à des fins commerciales pour éviter une surpopulation destructrice.
La boutique d'alcools à Surfers Paradise. Ph. Delahaye.
Le très sympathique boucher italien et son neveu qui parle français.
Hamburger à la viande de kangourou qui est une viande maigre et très tendre. Ph. Delahaye.
Délicieux hamburger sous l'œil de ma petite fée. Ph. Delahaye.
À suivre... Brisbane et bye bye l'Australie.